他轻轻地抚摸着立香的头发，随后俯下身去抱紧了他。

    这就是他的所爱，他的伴侣，他们此后将共度余生。

    他知道立香来这里，正如少年所说的那样，他抛弃了一切。

    ——放弃继承权。多大的勇气，连他都不敢相信自己会有的勇敢，居然在立香身上出现了。

    他又想起立香在雪夜里独自走上山来。他太坚强了，让年长的情人一想起来就心如刀绞。立香本来可以偷偷打一通电话，高文就会顶着风雪带他过来，但是立香没有那么做。他怎么那么鲁莽啊。

    少年的爱汹涌澎湃，不顾一切，所以他必须照单全收，一点也不能伤他的心，他对自己说，高文，你永远都不能辜负他。

    他必须守护他的立香。

    他把立香抱在怀里，吻他的手，对少年低语着。

    「……立香。我向你发誓，从此以后，我将为你献上所有的爱情，所有的忠贞，即使牺牲自己也在所不惜，我将永远保护你。」

    他像是把王子吻醒了，立香听到声音，恍惚地半睁开眼睛。他的目光一片涣散，说不清是不是真的醒了。

    他只是听到老师又说爱他。高文的爱语他已经听过无数遍了，可是这样的话，或许永远都不会听腻。

    半梦半醒里，他的脸上浮现起一丝微笑。

    他回答：「老师，我也爱你。」

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    这一天对于元町来说再平常不过，高文把立香交给印度女仆之后，他便正常地去领事馆上班了。

    不过在下午茶的时候，他听到一位去码头跑外勤的同事谈起，今天横滨港上唐泰斯的商会暂时停业，听说伙计全部都被打发了出去，不知道是出了什么事情。

    应当是都派去找立香了吧。

    藤丸姐弟是私生子，他在认识立香之前就知道了。而他隐约察觉到这对姐弟对其父的亲情堪称淡薄，倒是互相之间感情颇深。

    军官不由得想起第一次和唐泰斯夫人的相会，那也是个冰冷的下午。

    藤丸立花五官和立香相仿，只是那张脸不是很含有感情，有如覆着一层将化不化的薄冰，在那薄冰之下的笑影让人觉得非常虚幻——因为眼睛没有和嘴同时笑起来。

    藤丸立花有没有真正地笑出来的时候？也有。那是她对着立香的时候，唯有那时，她露出一点女性独有的温情。

    除此之外，他就再也不曾见过了。

    所以高文第一次见到她，就觉得那不是易于相处的女人。

    而现在，这个预感证实了。

    立香吵架也只是「和姐姐大吵了一架」，这次纠纷却使他直接放弃了继承权，而从头到尾，藤丸老爷有如从未存在过一般。

    他们真正的阻力，看来从来不是藤丸老爷啊。

    他想起藤丸立花的名声一直不好，当然，不是生活混乱意义上的不好——因为有这个毛病的人太多，于是即使是有也不会成为一个被刻意提及的污点——而是她做事不择手段，甚至可以称之为「心狠手辣」也不过分了。

    他想起一年以前，她和她的法国丈夫刚刚操纵了横滨港上商会主席的选举，那次操纵实在算不上光明。听说就连主席候选冰室之死也和她隐约有些关联，但是因为没有任何证据，所以无法定罪。

    除此之外，他也听说过关于她和唐泰斯之间的一些捕风捉影的秘闻。在这些秘闻之中，有一个让他颇为在意。

    一般人总以为她是唐泰斯在东洋做生意时随手收的妾室，对方只是看中了她身上一半的白种血统，不过事实似乎并非如此。

    据说她当年为唐泰斯杀了人，还用此威胁他，作为封口的代价，唐泰斯迫不得已才娶了她。

    不过这传闻实在是太没头没尾，除了「杀人」之外，杀了什么人，在什么地方什么时候杀的人都一概不知，也不知道可不可以听信。

    只是，不由自主地，他产生了一些担忧。

    上尉先生并不担心自己的人身安全，藤丸立花再不择手段，也不可能冒着会造成外交事故的风险对他动手。

    他只是怕立香受到伤害。

    高文只暗自庆幸，他和立香之间的真正关系还未被这位姐姐所知晓，不过也瞒不了多久了吧。

    虽然他并没有将他们之间的关系告知给她的意思，但是立香的所作所为，已经足以让她去想那个最荒唐的可能了。

    他还想起他把信交给了女仆之后，让她天黑之后再去藤丸家。可唐泰斯商会的动作这么快，怕是那位夫人正盛怒难当，现在或许不是一个好时机。

    于是他傍晚回家的时候，告诉女仆今天不用去了。

    此时立香刚从床上醒来，少年听到他下班回家，穿着睡衣就从二楼跑下来了。

    他一抬头，伸出手来，立香自然而然地又扑进了他的怀中。

    他本想告诉立香今天商会的人正在横滨港上找他，不过想了想，立香也许不会喜欢听到这件事，为了不让少年也横生担忧，他避开了这个话题。

    于是上尉心事重重，却一言不发，只是把立香抱在怀里，很用力地抱紧了少年，吻了吻他的额头。

    窗外落雪初霁，天气晴朗，五光十色的晚霞沿着空气，将苍白的万物一并染去，也将他们融入在窗边绚烂而虚幻的光线之中。如今已是深冬，群鸟早已向南飞去，宅邸内外寂静无声。

    「雪好不容易停了。」他说。

    「是啊，不过这个时候总是下雪，恐怕过些天还会继续下一场更大的雪吧。」少年则如此回答。

    他被立香带进了屋内。

    高文一边跟着他往屋里走，一边不由得想，他们之间的一切动作都具有一种惊人的，行云流水般的默契，就像是他们早已这样共同生活了多年一样。

    而他真想就这样和立香生活下去，直到他死。

    可惜离春天来临还很远，一场大雪之后，又会紧接着来一场雪，就像立香说的那样。

    在这之后又过了两天，他的信才被送到了藤丸立花面前。

    商会的女主人有什么反应高文不得而知，他只知道自己并未收到回信。

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    立香站直了身体，而高文正弯下腰，双手绕过立香的腰间，为他系上西阵绸腰带。

    今天是大正六年的最后一天，外面雪刚刚停下，他们提前吃过了荞麦面，打算晚上便去庙中，今夜的庙会上会有新式的烟火。

    「老师，没想到你还会穿和服啊。」

    「刚来的时候使馆里有人特别教过，大家都会穿，毕竟是外交工作，我们需要入乡随俗。」

    「不过平时可没有见你穿过。」

    「平时也没有一个孩子，非要我穿这种衣服去看烟火。」

    预备穿在外面的绀青羽织正披在沙发上，使用的是更厚一些的绸缎，羊毛围巾也搭在沙发上，现在藏在羽织下面。这是高文昨天才给立香带回来的一套崭新的色纹付，鉴于上面的刺绣实在是精美非常，短短几日恐怕不足以完成，立香便猜想他是不是几个月前就开始筹备着这样的礼物，但是高文只是轻轻一笑，并未回答。

    平时就发现老师在穿衣搭配上十分讲究，不过却没发现他在和式衣装的问题上也这么讲究。不仅羽织，着物与袴的色泽纹样搭配得当，甚至连怀表和钱包之类的小东西也搭配得自成一体——这就是绅士的教养吗。

    立香对于穿衣服倒没什么特别看法，他向来是有什么穿什么，在家里的时候，衣装的搭配也基本交给女仆。因为小时候他穷得几乎没有衣服可穿，这让他缺乏拥有这种素养的机会。

    高文把羽织给立香穿上，又准备用发针将羽织前面的系带穿过后面的两个小环，再打一个结。不过这个动作太精细了，他并不熟练，穿了几次没有穿进去，还是立香说：「老师，我来吧。」

    于是他直起了腰，在立香的身后帮他整理衣领。这个角度能看到立香碎发之下雪白细腻的后颈。

    他闻到立香头发上的味道，是一种温暖的香气，又苦又甜，他想起立香刚吃了一块咖啡酒蛋糕。

    他情不自禁地摸了一把，立香却因此肩膀耸动了一下，像是打了个寒战。

    少年的脖子后面向来很敏感，每个夜晚他亲吻那里的时候，立香就总是发出呜咽似的声音。

    在对那种餍足感的回味之中，他给立香围上了羊毛围巾。

    他们到了庙会上的时候，这里像是刚刚热闹起来，不过人已经不少了。

    那天下的雪很快就停了，化得也很快，如今黄叶落满了石板路，上面覆着点若有若无的残雪，路边则有许多小摊在卖东西，摊面上的灯笼则不绝地往寺庙所在的山顶处绵延而去。

    岁暮时分恰逢积雪初融，于是这天晚上很冷，在这样冷的天气里，两个并肩而行的人靠得近一些，再平常不过了。

    「也不知道会不会碰到姐姐或者父亲……不过他们平时都不会出来逛新年庙会的，我回藤丸家之后也只来过一次，还是拉着家里的女仆偷偷过来的。以前很小的时候，和姐姐来过几次，后来姐姐很忙，我还要在家照顾母亲，就不常来啦。」

    说这话的时候，立香在山脚下的小摊位上买了两碗「一口鱼」。正如其名，小小两碗鱼汤，里面盛着一小块鱼肉、一小撮木鱼花再加上一小口细面条，虽然量少，倒是鲜美又滚烫，喝下了一碗之后，立香觉得不太冷了。

    「我听说你姐姐这些天一直足不出户。」

    「是吗，那还挺意外的，一般来说这些天她都很忙。」

    他们继续往上走去。

    立香现在开始觉得自己的提议是个错误——这样高大俊美的外国人穿着和服走在街上，和他们擦肩而过的每个人都不由得多看了他几眼，连带着立香也一起被看。

    他穿的是色纹付，高文则穿的是黑纹付，狐狸毛领子缀在羽织的边缘，蓬松又柔软，掩去了男人修长的颈项，却更称得他的淡金色头发和湛蓝眼睛尤其特别。

    也许是如今心里十分有鬼，他被这些人看得很不自在，老师被这么多人肆无忌惮地看，他更觉得不自在。

    他低下头去。