好像是叫我从上海带名产给他吧？

    其实，就算他不要求我也会带，这不是基本的礼节吗？

    芦原後退了一步，蹲在电梯这个小空间里，不敢相信地抱着自己的头：

    「连小亮都看出来了的话，那市河应该也看出来了吧，难道她一直假装不知道？这样是没机会的意思吗？」

    芦原只是想自言自语，不过这种音量，亮还是听的一清二楚。

    虽然很想问「连」是什麽意思，但是，看到芦原宛如失恋的痛苦表情，卡在喉咙的这个问题亮还是决定先行搁下，

    「其实是进藤跟我说的。不然我也看不出来。」

    「啊！我就说嘛，亮这方面这麽迟钝！原来是进藤君啊，那就难怪了。」

    「…。」这种情形，我可以生气吗？芦原先生。我真有这麽迟钝吗？

    「小亮觉得我有希望吗？」

    「我也不知道。但是，我会帮忙的。因为芦原先生和市河小姐我都很喜欢，如果你们能在一起我也会很高兴。」

    「谢谢你，小亮！」芦原握着亮的手，眼泪几乎盈眶而出。

    「请不要这样说。」看着芦原满脸感谢的表情，小亮反而觉得不安了起来。

    刚刚芦原先生自己才说我迟钝而已，现在又这麽信任我，……这麽重大的任务我做得来吗？我是不是把话说的太满了？

    来到指定楼层，电梯「叮」了一声打开门。

    走出电梯，开门进入棋会所的同一瞬间，

    「碰──！」「碰──！」鞭炮般的声响和迎面拥来的彩带，然後是挤在门口的一大群人，这热闹非凡的一幕让我着着实实吓了一跳。

    「生日快乐！小亮！」

    「小亮老师！生日快乐！」

    「来！我们一起唱生日快乐歌欢迎小亮老师进到里面来！」

    「喔！！」

    「祝你生日快乐～祝你生日快乐～……」

    市河小姐、芦原先生，以及在棋会所下棋的大家的歌声提醒了我，

    原来今天是我的生日。

    往年的生日总是跟父亲母亲一起过。今年因为父亲在上海有事情抽不开身。商量好之後，决定棋院这边的工作结束再由我到上海一趟，跟一个多月不见的父亲母亲见面，父亲说他有想让我跟他对奕的人，就当作是一趟围棋交流之旅。

    一方面是太期待到上海的事，一方面是最近生活过的太紧凑，生日的事压根儿就忘了。

    「谢谢大家。」

    「看你的表情，小亮，你忘了今天是自己生日了吧！」

    想法被看破的亮不好意思地笑了笑。

    「这样怎麽行呢！小亮老师！生日很重要的，怎麽可以忘记！」

    「而且从今天开始，就是十代後半，已经是大人了！」

    「这样看来距离二十岁的成年礼只剩四年罗！到时候一定要更大肆地庆祝！」

    「喔！搞不好还是跟结婚典礼一起哩！」

    「小亮才不会这麽早结婚呢！想抢走小亮，先通过我这一关！」市河拗着头说，

    「我说市河！你一定是在担心自己四年之内嫁不出去，输给小亮老师是不是啊？哈哈哈哈！」

    「北岛先生，从现在起我要把你列为本棋会所的拒绝往来户！」

    「哎呀！呃…，那个，其实市河也不必担心啦，反正不论如何，芦原那小子都会──！」背後突然伸出一只手摀住北岛的嘴。

    「那麽，我们来切蛋糕吧！小亮！」脑中警报大作的芦原一手继续忙着，一手拿着刀递给亮。

    「嗯？……啊！好，那我来切吧！」芦原先生的意思是想亲自告白，不想藉由别人的口中说出来吧？这样我就知道了！

    差点断气的北岛，焦急的芦原，一头雾水的市河，一脸恍然大悟的亮，以及笑到东倒西歪的众人。

    大家你一言我一语地把气氛炒到最高点。

    ＊　＊　＊

    下午四点，结束棋会所的生日派对亮回到家。开始着手整理明天前往上海的行李。

    到今天为止，所有的棋赛都会告一段落。忘年会的聚餐会在三天後举行。到此，棋院的对奕比赛会休息一阵子。今年的忘年会亮是没办法参加了。因为明天起他就要出发前往上海了。

    在上海会待到１月２号，总共十八天。这麽长的时间需要带去的东西应该还不少，亮一边拿出行李箱一边在心里盘算着。

    上海纬度比日本低应该不会那麽冷，不需要带大衣吧？

    待会去网路上查查当地气温好了。

    然後是常看的棋谱，还有书。鞋子也得多带一双以防万一。

    母亲交代的调味料和忘了带去的化妆品。

    父亲喜欢吃的和菓子和医生开的药。

    饭店里什麽日常用品也都很齐全，没有带的必要。

    应该这些就可以了吧？

    另外，小型熨斗也带去好了，

    不然一趟飞机到上海，塞在行李箱里的西装不知道会皱成什麽样子。

    穿着皱巴巴的衣服太不像话了。

    列好清单，亮开始打包的工作。一边删除清单上的项目一边把东西放入行李箱，

    不一会功夫就把所有东西都收拾完毕。

    亮坐在榻榻米上继续盯着清单想着是不是还有什麽遗忘的东西。

    想着想着出了神。

    经过几次耳提面命之後，他终於学会来之前要会先联络了。

    电话没进来就表示，今天不来？

    昨天跟伊角对奕的那一局听说下得不错，

    最近他的状况奇佳，这个月来好像还没输过。

    真想看看棋谱，不知道他又想出什麽妙手了。

    不过前天跟木村六段那局好像就嬴的有点险，木村先生最近的状况也不错就是了。

    亮抬头看了一眼挂在墙上的钟，快五点了。

    这个星期才来过一次，在忙什麽？

    我记得他今天没有棋赛，晚上也没有指导棋。

    虽然没有约好，但是…

    我明天就要去上海了，

    十八天都下不到棋…。

    十八天…

    好想下棋。

    想下棋。

    跟进藤下棋。

    当亮回过神时，自己已经站在电话前，凭着记忆拨出光的手机号码了。

    听着话筒里一层不变的声响，亮突然想到，

    这好像是我第二次打进藤的手机号码。

    而且号码还是从进藤的母亲那里问来，不是进藤自己告诉我的。

    这样是不是不太好？