「升段之後，我们的棋局都变多了，没有办法跟以前一样每天下棋。而我的时间又比进藤紧凑，所以现在大多是我有空就打电话给进藤，约他下棋。跟以前比起来真的少了很多，不过这也没办法。」

    亮的表情有些落寞，让我看了也有些心疼。

    不过有件事情我还是非问清楚不可。

    「那进藤君…，时间上都没问题吗？」

    「嗯。因为我都会先看他的工作表，找他没工作的时候打。怎麽了吗？」

    「没…没什麽！呵呵呵…。」

    唉～，真是不好意思啊，进藤君。

    你挨的那一巴掌，我家的亮好像也有那麽一点责任的样子…。

    不过你要告诉亮嘛，

    「就算没工作，我也有女朋友要陪，没办法随传随到！」

    要清清楚楚地告诉亮，不然亮不会明白的。

    可是话说回来，进藤君陪亮下棋的时间如果少了，亮不就寂寞了吗？

    好不容易找到一个可以陪他下棋的伴…，要是进藤君不来了的话，亮又会像以前一样一个人坐在棋会所里下棋……。

    嗯…………，好为难。

    这样吧！

    进藤君，你来我们家的时候，我会做很多好吃的料理请你的！

    所以只有麻烦你再多担待我们家亮罗！

    第五章 忘年会

    （和谷　ｓｉｄｅ）

    就像一般的公司企业一样，日本棋院每年年底都会举办忘年会，慰劳棋士们这一年来的努力，今年也不例外。

    有鉴於去年那场忘年会因为有绪方名人和仓田天元的大力支持，载歌又载舞（虽然事後他们都死不承认，又滥用权力销毁一切证据…）让整个会场都充满了笑声。

    於是，棋院办事处的职员们决定把今年的忘年会会场安排在这个可以提供卡拉ＯＫ设备和舞台的餐厅举行。参加的人数将近有一百多人，热闹非凡。

    现在站在台上唱歌的是一柳九段，正在献唱的是今天他个人的第七首演歌…。

    而下一个准备上台的座间九段则打算献唱今天的第十首，当然也是演歌…。

    姑且不论歌曲内容，看着平常完全不唱歌的欧吉桑们抢麦克风抢到脸红脖子粗的样子其实也还满有趣的。去年的和谷一定会笑的东倒西歪，并且拍下关键性的证据，但是今年就…。

    「喔呀！第１３个了耶！怪怪，没想到柳泽五段也喜欢奈濑这一型的啊。」

    说话的是光，他正无视和谷写着不爽的脸，非常鸡婆地实况转拨着隔壁桌的情形。

    「喔，是吗。」心情奇差的和谷把杯里的乌龙茶一口气喝乾。和平静的语气相反，隐藏在桌子底下的右脚正极为不耐烦地抖动着。

    「妈呀，第１４、１５、１６个了！！这次是平均年龄７４岁的日本棋院三老。看不出来奈濑这麽受欢迎，人气遍及各个年龄层咧！这也难怪啦，三年来唯一一个合格的女棋士。再加上长相超正，又没男朋友，生活枯燥的棋士们哪个不想过去搭搭话啊。机会人人平等嘛。喔？」光反问和谷一声。

    「…。」抽动的太阳穴、扭曲的表情。

    看着和谷已经快要被激起来了，光搭着和谷的肩，趁胜追击继续说，

    「前几天，门协先生跟我要奈濑的电话，看来是要展开攻势了。今天还特地开着最近刚买的车子来，结束後想送奈濑回去吧？我说和谷，以後这种人应该只会越来越多，你老兄还要观望到什麽时候啊？」

    「你不懂啦。」和谷拿起桌上的筷子，夹起桌上的炸茄子恶狠狠地往嘴里塞。

    跟奈濑院生时代就认识了。那时候只觉得这个女生很开朗，说话很直，很好相处，自然而然就变成朋友了。也许是走的近吧？常常被问到我们是什麽关系。

    「哪有什麽关系？和谷比我小耶！」

    「没有任何关系！我不喜欢老女人。」

    这是当时候的我们常说的两句话。总之，一丁点朋友以外的念头都没有。

    後来我考上棋士，而奈濑落榜了。於是我们见面的机会少了，也变得比较没那麽常在连络。偶然的一次机会我回去参加院生的研究会遇到奈濑，跟她聊了一下。知道了她打算给自己最後一次机会，用尽全力来考院生。如果还是不行，就只有照她老妈说的放弃这个梦想，回去考大学。

    那时候，我突然着急了起来。很想帮她度过这个难关。

    我知道，她真的很喜欢下棋。会这样决定一定承受了很多压力。

    於是邀她去热海集训，邀她来我的研究会。

    今年她终於考上棋士了。我真的很高兴，而且觉得很安心。

    「去！年纪比她小而已有什麽好顾虑的啊！爱上了就爱上了，还讲什麽姐弟恋很丢脸。是～，院生的时候她是比你高看起来又比你成熟，但是现在不一样了嘛！想追就去追，怕什麽失败啊。」

    看来这就是进藤跟年纪比她大两岁的前女友交往後所得到的感想了吧。

    啊，不过他也是个失败例。分手时居然被甩巴掌了，超逊的。相信这个狗头军师的话妥当吗？

    「不要想了！给我冲！」光用力地拍了一下和谷的背。

    「咳咳──，你轻一点行不行啊！」和谷拍了拍自己的胸谱顺了顺气，瞪了阿光一眼。

    「不用力一点你会醒吗？在我看来，奈濑也不是对你没有意思。」

    「你这样觉得！？」和谷的双眼一亮。

    「那麽高兴做什麽？只是『觉得』！有待你自己来证实。」

    「去！」

    「去我？你真是不知道感恩耶！告诉你，刚刚我去洗手间的时候遇到奈濑了。

    我跟她说忘年会结束後你有话要跟她讲。你自己看着办吧。」

    「啊？你怎麽动作这麽快啊？」

    「嘿嘿，成功的话，万福老爹的豚骨拉面就由你来请了；失败的话…」

    「失败的话怎样？肩膀借我靠啊？」我会大哭一场吧…。

    「我的肩膀是你靠的起的吗？啤酒一手，够义气了吧！」

    光刻意压低声音说了「啤酒」两个字。会场的都是老顽固，被他们知道自己还未成年就喝酒，可不是被骂到臭头就能了事的。

    「『一手』可是你说的啊！好吧，就拼拼看罗。」

    「这样才对嘛！那我过去塔矢那边一下。」

    「不会吧？打算深入一级警戒区？」和谷挑了一下眉毛。

    所谓的一级警戒区就是有绪方老师所在的那张桌子。绪方老师可是日本棋院有名的千杯不醉，可一旦醉了就会变得超『卢』的棘手人物。

    我有时候觉得，进藤这家伙是不是太顾虑塔矢了啊？刚才跟我说话的时候眼神也老是往那个方向飘去。注意着绪方老师啥时会超过那条「醉了」的界线，开始给周围人出难题。仓田先生本来也应该是另一个需要注意的人物，好在今天他没出席，听说是吃坏肚子正在医院打点滴。不然这两个人一尬起酒来，周遭的人没有一个不遭殃的。

    「今天仓田先生不在应该还好吧？」

    和谷耸了耸肩，

    「谁知道啊？你要去快去，好像有点不妙了。」

    现在那桌的气氛有点怪怪的，绪方老师正比手画脚不知道讲些什麽东西，牙木哥和芦原兄居然都笑到合不拢嘴。而塔矢则双手握着玻璃杯，静静地坐在一旁，半句话也不说。

    我当然读不出那家伙现在的表情到底是什麽意思。但是这种千斤重的沉默，只要有眼睛的人都感觉得出来。够诡异的。进藤现在去也许正是时候吧？

    「和谷，你最近不那麽敌视塔矢了嘛！虽然不知道怎麽回事，但是太好啦。」

    「哼哼，不知道是谁呀？跟我们这群麻吉吃饭的时候拖着他，来我的研究会也拖着他。从来不顾虑我的感受的！老是那样摆臭脸生闷气，我吃饱撑着啊！」

    「嘿嘿，人就是要多交流才会摆脱偏见去认识对方嘛。闪人啦！」

    光笑着拍了拍和谷的肩膀，走向绪方、芦原、牙木等人所在的桌子。

    ＊　＊　＊

    就如同进藤所说的，我已经没那麽讨厌塔矢了。

    可这并不代表我们成为朋友了。对我而言，他只是朋友的朋友。

    我没有这麽大方，大方到认为麻吉的朋友就是我的朋友，尤其是塔矢亮这样一个，被我彻彻底底排除在交友名单之外的人。

    那为什麽会变成现在这样呢？

    会有这麽和平相处的一天，我自己比进藤更意外。