“嗯！”

    等了九年终于扬眉吐气，咲森上下都喜气洋洋，这情绪也感染了食堂的师傅们，做出来的晚餐质量若是送去对门，绝对能化解他们攻防战失利带来的怨气。

    就连有心事的艾尔埃尔弗都不得不肯定这是一顿足以获得A+评价的晚餐，何况还有晴人的攻防战八卦佐餐。不光是连坊小路里见和山田雷藏的友情之萌芽，还有流木野咲的演技——她被人堵在了生物实验室里，结果胆大包天的护旗手顺了件挂在屋里的白大褂，抽支笔把头发别成发髻，再拿了不知是谁放在桌上的黑框眼镜戴上，硬是在多尔西亚学生冲进来的时候以老师的架势把他们骂了出去。

    唯一比较衰的护旗手就是犬塚久间，运气很糟的被哈诺因撞了个正着。不过因祸得福，犬塚久间在这一过程中遇到了某个清秀可爱的后辈，晴人本来想安慰一下前辈，结果发现他一点没郁闷，正策划着该怎么把人追到手。

    总的来说，大家都很高兴。

    高兴之余他们也没忘了最大功臣，连坊小路里见代表学生会送上了咲森食堂的一年免费餐卷——晴人帮忙带来了；知道了前因后果的指南隆治则特别热情的表示如果艾尔埃尔弗觉得多尔西亚大学不足以发挥他的志向，他可以帮忙把人转到咲森来，一切手续由他出面办理。

    “不必了，”艾尔埃尔弗摇了摇头，说，“短时间之内……我大概不会去上学。”

    这个话题恰好能引到之前他考虑过的“那件事”上，艾尔埃尔弗顿了顿，开口道：“我有件事要告诉你。”

    他没等时缟晴人回应就说了下去：“在这之前，半夜去你房间的那三个人是冲着我来的，他们跑错房间了。”

    “诶？”

    就像艾尔埃尔弗预料的一样，知道这件事后，时缟晴人愣住了。

    他慢慢皱起了眉，困惑地看着艾尔埃尔弗：“为什么……？”

    是问他一直隐瞒了这件事的理由么？

    “在调查清楚你的身份背景之前，我不能确定你接近我的目的。”艾尔埃尔弗说，“所以我一直隐瞒到了现在……”

    这个借口其实说不过去，时缟晴人的身份背景简单到几乎能一目了然，根本不用查上多长时间。之所以不说，只不过是因为他……

    “不是，”晴人摇了摇头，“我是说，那三个人到底为什么要找你的麻烦？”

    当警察的前辈告诉过他，那三个人是去“教训”屋主的，那艾尔埃尔弗岂不是很危险？

    艾尔埃尔弗想了想，给时缟晴人讲了个故事。

    故事的开头他没有亲历，只是听说——V市曾经有个富商，白手起家，结果后来不知为何染上了赌瘾，家财全部赔出去不说还欠了下从银行到高利贷的大笔债务，最后他走投无路，只有一死，还捎上了他倒霉的妻子，只有他的孩子活了下来，但收养这孩子就意味着要引来无数的麻烦，那些放债的人可不会管他是否是未成年人是否有责任偿还父亲的欠债，甚至连孤儿院都不敢收留他。

    “那是你？”

    “嗯。”

    艾尔埃尔弗是在很久以后才从卡恩口中得知自己的身世的，同时他终于明白了为何流浪街头的那段日子里总有小混混找他麻烦，却又不会真的伤害他。

    “被爹坑少年奋斗史”被艾尔埃尔弗一带而过，重点落在那笔债务上。在不知为何跟黑道人物也有交情的卡恩从中周旋下，那笔债务最终被整理成一个庞大而清晰的数字，债权人五花八门，卡恩曾经问过他要不要假装不知道这件事的存在——他可以给艾尔埃尔弗一个全新的身份，跟过去，尤其是那笔债务彻底割裂开来，但艾尔埃尔弗没答应。

    “也就是说，现在你……”在还那笔债？

    艾尔埃尔弗点了点头。

    债务偿还有个先后，高利贷被他排在了最后面。那些人自然不满，可艾尔埃尔弗又关系到一大笔钱，他本身的实力再加一个卡恩的无形影响，那些人也不敢正经地找他麻烦，只好隔三差五地找几个人来“提醒”艾尔埃尔弗别忘了他们。去晴人家的那三人也是这个目的，可惜新手没把情况打听清楚，不小心爬错了窗。

    故事很快讲到了结局，艾尔埃尔弗抬眼看向时缟晴人，等待着他的反应。

    晴人的表情很奇妙。

    他似乎有很多话想说，可却哑了很久，最终只挤出来一句话：“好厉害啊，艾尔埃尔弗……”

    他顿了一下，又补充了道：“我还是第一次，有你这么厉害的……朋友。”

    朋友么？

    艾尔埃尔弗也说不清楚自己听到这个词时的感受——应该是高兴的，可还有点诡异的失望。

    但高兴终究是主要成分，所以他像是承认了那个词一样嗯了声，掩饰似的把注意力放回了晚餐上。

    *

    “我担心过。”

    时过境迁，当初的酸涩回味起来还有点甜，艾尔埃尔弗挺干脆地承认了自己纠结过一段时间，理由如下：“免费的午餐吃多了……也会舍不得。”

    负责提供免费午餐那位在他肩上磨蹭了下，低声坦白：“其实我想说的不是朋友来着……”

    想找个词掩饰心情的话，朋友确实不错。

    那天晚上艾尔埃尔弗讲故事的时候，晴人一直看着他。

    故事其实应该很精彩，艾尔埃尔弗的讲述却平淡如水，似乎把一切感情都从故事中抽了出来。

    生活对他并不公平，可艾尔埃尔弗看起来并无怨怼，反倒有种因自信而来的平静。

    真的很帅气。

    可那时候他心里生出的感情，并不仅仅是羡慕或者憧憬……还有着其他的什么东西。

    *

    那之后，时缟晴人的生活基本恢复了平静。

    唯一一点变化出在艾尔埃尔弗身上，攻防战第二天晚上他敲了晴人的门，打开门之后，迎接晴人的是一个巨大的塑料袋。

    “刚才去了趟超市，不小心买多了。”

    ……这解释好像有点眼熟。

    只是平静中偶尔也会有些波折，那之后的某一天晴人不幸着凉，晚上睡觉的时候打了几个喷嚏，早上起来就觉得浑身无力，手脚酸软。他勉强带哈鲁出去溜了一圈，回家之后就直接栽倒在床上，连动都不想动了。

    “呜？”

    哈鲁不安地坐在床边，拿鼻子碰晴人垂下的手掌。晴人勉强抬起手，揉揉它的毛：“没事……休息一下就行了。”

    他已经给前辈打了电话让他帮忙请假，也吞了几颗感冒药，应该过不了多久就会好……应该吧。

    狗的早餐很好解决，冰箱里却没有晴人能吃的东西，超市又有点距离，他实在走不动了……

    腹中空空，头脑又越发昏沉，晴人干脆把脑袋扎进枕头里，希望能早点睡过去。

    他成功地进入了半梦半醒的状态，迷糊间隐约觉得，床边好像有个人。

    晴人努力抬了抬头，想看清那个人是谁，却被按了回去。

    按住他的指尖比他发烫的额头温度低，感觉上隐约泛着凉，他下意识地磨蹭了一下，觉得脑袋的温度似乎降了点，这才挣扎着朝那边看过去。

    “艾尔……埃尔弗？”

    “怎么回事？”

    “昨天晚上开始……”晴人老实地交代了病情，艾尔埃尔弗试完温度又低头捏开他的嘴看了看，问过他吃了什么药，这才稍微放了心。

    刚才哈鲁突然来刨他的门，开门之后就咬着他裤脚往隔壁拽，过来一看果然发现是时缟晴人出了问题——好在感冒的症状不严重，暂时还不需要去医院。

    “吃早饭了么？”

    晴人摇摇头，含糊地说了理由——家里的面包饼干之类可以充饥的零食不巧全吃完了，要让他做饭他又实在不想动……

    “你就不能找人来帮忙么？”艾尔埃尔弗皱了皱眉。

    “但是大家都有事……”

    今天是上课时间，他的同学几乎都有课，唯一没课的犬塚久间最近忽然又对充实自己感兴趣了，正准备着利用空闲时间考个证回来……想了一圈之后，晴人觉得还是忍忍算了。

    他把理由交代完毕之后艾尔埃尔弗一直没开口，晴人朦朦胧胧地迷糊了会儿，听见艾尔埃尔弗说：“所以，你打算一个人忍下去？”

    “也不是一个人……”晴人绞尽脑汁的思索了一下，“……我还有哈鲁……”

    事实证明，发烧会让人的思维能力下降。

    时缟晴人说完话之后停顿了整整五秒才觉得自己忘了点啥，连忙补上：“……还有你。”

    艾尔埃尔弗低头看着他：“在你眼中，我的可信度在你的狗之后？”

    “……”

    终于意识到自己是越说越错的时缟晴人老老实实地闭上了嘴，艾尔埃尔弗面无表情地盯了他一会儿，转身走出房间。

    艾尔埃尔弗……他生气了？