“我想去镇上。”半晌，他轻声说。

    “暴风雪快来了，回尼布尔海姆是最好的选择。”文森特的声音隔着胸膛传来，低沉的、稳重的，“你想去镇上做什么？”

    “妈妈病了，我想去找医生。”

    “什么时候的事？”

    “……”

    “所以你一开始找到我，不是因为露克蕾西亚想见我，而是希望我带你母亲去看医生？”

    “……”

    文森特了然。他低头毫不意外地看见了男孩难堪的表情，对方因受到帮助而感到羞愧。他惆怅地叹了口气，加紧了步伐，因为怀里身体的温度正逐渐降低，“你唯一的错误就是没早点告诉我，有求于人不是什么可耻的事，从来不是。”

    克劳德咬紧牙关，克制不住地发抖。文森特以为他感到冷，小心挑着没有被浸湿的地方拥紧了些。风雪里冰霜凝结在男孩的睫毛上，像极了颤颤巍巍的眼泪。

    他们在神罗别墅的旧址设法找到了点应急的东西，总算把克劳德包扎得不那么凄惨。文森特随后拎着克劳德回到家中，自己则要离开一趟去找医生，临行前他将焰色的召唤魔石重新放到了男孩跟前。

    “我不会问你从哪得来的，但是不要交出去，哪怕是特种兵也不行。也别提到我，会惹上很大的麻烦。”黑发男人不厌其烦地强调这一点，将特种兵三个字咬得很重，雾气散开在空气里，“医生的事我会想办法，魔石你自己留着，总有一天会用得上。”

    克劳德没有接，他希望文森特能收下不死鸟，总比留在一个不能使用魔石的人手里要好。

    见状文森特蹲了下来，牵起克劳德没有受伤的右手，将魔石放在了小小的手心里。背对着房屋光源的克劳德能看清那双猩红之眼里流露的淡淡暖意，他想起文森特总是十分招小孩子喜欢，然后在他反应过来以前，大手自然而然地就罩到了他的头上，胡乱地揉了揉。

    “等我回来。”他与克劳德碰了碰额头，旋即转身隐没于无尽的风雪中。

    暗色的血顺着魔石流淌而下。

    克劳德忽然明白了一切，跌跌撞撞伸出手要拉住他的衣角——

    文森特。他的老师，他的战友，他的同伴，他的慰藉，他的救赎。他离去的背影就和扎克斯一模一样。

    “文森特！”他向前一步踩到积雪里，受伤的腿一软就跪了下来，绝望的嘶喊被淹没在寒风的哭泣里，“等等我，文森特！”克劳德虚弱地在在雪里挣扎了几下，黏腻的血又渗了出来，大滴大滴的泪水模糊了视线，“别丢下我……求你别再丢下我……文森特……扎克斯……”

    他再也没有回来。

    真是个糟糕的梦。

    他感觉血都要凉透了，身上不剩一丝温度。

    “你觉得这事能瞒过去吗？”窸窸窣窣的声音传来，有些轻佻，但是和扎克斯那种莽撞与活跃不同，是更为优雅与高傲的语调，可是二者又有某种奇异的相似之处，“塔克斯似乎打算把事情压下去，内网上连医疗记录都查不到。”

    “瞒不住。”另一人淡淡回应。

    细细分辨之下或许还有几分沮丧，但是克劳德来不及考虑，他在那声音出现的瞬间紧绷，猛然睁眼朝另一侧缩去——他本想干净利落地一跃而起，可这不是他身经百战的身躯，还有着力点太软——结果撞上病床的护栏，杰内西斯眼疾手快地扶稳了床，“手——小心手！”

    克劳德想都没想就拔掉了针头，又后退了一点直到背部触到墙。

    萨菲罗斯。

    萨菲罗斯交叠双臂坐在床边，近乎透明的淡青色双眼投来一瞥，男孩的呼吸一窒，回忆纷至沓来。爱笑的妈妈，萨菲罗斯俯下身，妈妈倒在血泊里，浑浊的双眼再也映不出她孩子的身影。一切最后湮没在他心中永远不会熄灭的火海中，那是他永远挥之不去的噩梦。

    哇哦，简直是一只毛绒绒的炸起来的小雏鸟，尤其是惊恐的眼睛。

    萨菲罗斯维持着面无表情的状态，心里默默地想着，虽然从不会看气氛，但他明白适时保持沉默总是没错的。

    “别吓他，萨菲罗斯。”杰内西斯的话叫萨菲罗斯无趣地转过头，红发青年摊开双手示意没有武器，不过他不觉得这种战场上的手势此时有用，“别害怕，没人会伤害你……或者要我给你念上一段loveless吗？”

    “别过来！”克劳德的尖叫破了音，整个人简直贴到墙上去了。杰内西斯没戴手套，上头沾了血，留着会被安吉尔发现。但是他误以为这孩子真的有这么讨厌loveless，于是露出了震惊且受伤的表情。

    “loveless也救不了我们了，大诗人。”

    “你闭嘴。”杰内西斯忿忿地坐了回去，沮丧地叹了口气，“我们需要安吉尔。”这种情况下一个安吉尔能顶上十个杰内西斯，不以萨菲罗斯衡量则因为这人彻彻底底是个负数。

    “值得庆幸，你还有些自知之明。”可怕至极的声音从后头传来，杰内西斯僵硬地转头看见安吉尔推门而入，这才明白方才萨菲罗斯的『瞒不住』是什么意思。他背对着玻璃窗所以看不到，但是从萨菲罗斯的反应来看也许安吉尔待了不只一会儿。

    他绝望地给安吉尔让开道。

    安吉尔。

    克劳德稍稍冷静，竭力忽视掉萨菲罗斯的存在，脑海中快速闪过事情的前因后果。没什么复杂的，他失控了，然后被萨菲罗斯一脚踹飞，内脏扭曲的钝痛几乎令他呕吐。只是踹了一脚，只是……去他的只是一脚！

    他要怎么冷静？

    现在他这么弱，什么都做不到了，这和以前有什么分别？

    “发生了什么？”安吉尔担忧地抚摸了一下他的额头，他感到男孩的体温有些偏高了，还淌了不少汗。刺痛令克劳德瑟缩了一下，他很好的控制住，但是安吉尔依旧注意到并且收回了手。

    “没什么。”克劳德挤出简短的几个字，无论是忽然的失控还是差点被萨菲罗斯一脚踹死，他都不希望更多人知道。像是要说服安吉尔，他重复道，“什么事也没有。”

    “可是你现在在病床上。”安吉尔不赞同地看着他，然后用视线询问从方才便一言不发的二人。

    “其实——”

    克劳德拉住了安吉尔的手。

    这是他第一次主动伸手，安吉尔一愣， 不太确定是什么意思。

    “我很好，真的很好。”他试图微笑，但是脸颊太过僵硬，看上去像被胁迫般恐惧。见安吉尔神色变得更加忧虑，他明白问题所在，不再勉强做出表情，“妈妈呢？妈妈现在怎么样了？”

    安吉尔的表情凝固了。

    他有些不知所措，不自在地避开了男孩蓝宝石般纯粹的双眼。“她……她睡着了，下次再来看吧。”最终，安吉尔这么说道，“我们先回家好吗？”

    克劳德发誓他并不想叫安吉尔为难，他以后也绝不会再说这种话，但是眼下……如果安吉尔问起他为什么失控，他要怎么回答？因为萨菲罗斯终一天会杀死妈妈？一个谎言总需要无数谎言来填补，而他并不擅长。

    我很抱歉，安吉尔。其实我不难过……至少没那么难过，因为这是一早就知道的事，已经习惯了。

    小屋的灯光将雪地映成温暖的橙色，男孩静静地趴在积雪里，一动不动。他又听到了几次枪响，此起彼伏，渐渐地远去了。神罗制式自动步枪的连击声他再熟悉不过，准头其实不高，但是弹雨倾泻时几乎避无可避。文森特没有治愈，不知道防御还在不在，他的手枪没法遮挡身体。

    扎克斯有破坏剑，但克劳德最后还是失去了他。

    他本可以逃走的。

    文森特……如果我没有……如果我能再长大点……

    克劳德动弹了一下冻僵的手指，将魔石紧紧地纳入手中。他摇摇晃晃地站起来，又跌倒了，最后他放弃了站直的打算，一点一点朝家里爬去。还有妈妈，现在还不是自暴自弃的时候，不能让妈妈担心。他又花了些时间站了起来，平复因失血造成的眩晕，最终推开老旧的木门。

    伏在桌上浅寐的女人被惊醒了，油灯闪烁了一下，炸开几星火花。她困惑地看着脏兮兮的男孩，每一丝细微的表情变化都那么残忍，可是又叫人无比痴迷。克劳德从未感到这般的寒冷，从心脏的深处，一直凝结到四肢百骸，冻住了他的一切。

    男孩眨了眨干涩的眼睛，没有哭，因为眼泪早已流尽。

    “你是谁？”女人微笑着问道。

    第三章

    关于安吉尔的新儿子、发了疯的胡妮丝以及小餐馆里的Tourt的事，很快都被萨菲罗斯抛在脑后，安吉尔回到米德加后不久他便又被派到五台压阵。这一年来，他、安吉尔与杰内西斯基本上在五台轮替，春天到来之前都是杰内西斯的任务了。

    神罗的这个决定无疑是愚蠢的，熟悉情况的将领并不应该被轻易换下。不过也有其他方面的考量，比如战争已经接近尾声，与其让一个将领持续作战不如借此训练他们；又比如军队的权力太过集中并不是好事，适度的调换有利于平衡。但最重要的也许是五台并不强大，发动侵略神罗根本没想过这么个小地方还有反扑的力量，而在有先进能源、武器与特种兵的前提下也并非自大。

    萨菲罗斯度过了乏善可陈的三个月，不紧不慢地战斗，不紧不慢地指挥，不紧不慢地休息，远没有多年以前初阵时的兴奋与紧张——不过或许那时也并没有紧张，他记得不是太清了。

    三个月后乘飞空艇离开的时已经是大雪纷飞的深冬，他偶然从落地窗往下方苍茫一片的白色看去时，清晰地意识到这应该是他最后一次来了。大雪掩去了一切鲜血与硝烟，饥饿与寒冷会磨蚀掉战斗民族的最后一丝血性。

    五台完了。

    对此，萨菲罗斯没有任何感想。

    临近东大陆的时候PHS响了几下。

    看来是到了信号区。跨大陆通讯并非做不到，实验室那边早已提出了可靠的电离层短波辐射理论，但是考虑到受众与利润并未发展下去；同时，军队通讯的保密性也更倾向使用电报或者更原始的纸质命令。来回几趟萨菲罗斯已经习惯了这样的情况，他放下书，把PHS从行囊里勾了出来，清亮的天光在他轮廓分明的脸上投下深深的阴影。

    几封来自拉扎德的任务列表，宝条的例行实验通知，卢法斯的聚会邀请……卢法斯设置的是群发，这倒是毋庸置疑。他再往下翻了翻，有些惊讶地发现没有安吉尔的邮件，也没有留言，而正常情况下细心的同僚一般会摸估着时间打声招呼。

    他按下已阅邮件一栏，界面弹出了来自安吉尔的最近一封邮件。

    『很可爱吧？』

    年长的特种兵有时候并不像看上去那么沉稳，人类与所表现的与他们的本质也有所不同，还是总是如此？

    指尖在按键上流连了片刻，萨菲罗斯继续往下翻阅，那句话下边是一张非常美丽的照片。

    是的，美丽，那是萨菲罗斯唯一能想到的词语，哪怕他自己就是完美的存在。背景昏暗模糊，细碎的灰尘闪烁，男孩稚气的侧脸被远处的暖光映得微微发亮，淡金色的短发仿佛透明般化在了空气里。角度与构图无比合适，对焦也恰到好处，看得出来花了些时间，也看得出来……动作维持了很长时间。

    然而照片中最为光彩夺目的却是他的眼睛。像是在极北之地的雪原，漫漫极夜过去，天际绽放第一缕曙光；又像是在寥无人迹的荒野，热夏里仰望夜空，瑰丽的星云绚烂盛开。宝石蓝的眼中微光闪烁，那么的专注，那么的虔诚，那么的……美丽，他从未意识到“美”这一概念具有如此的感染力，连呼吸都不由自主为它放轻。

    这就是安吉尔收养他的原因，一双令人无法拒绝的眼睛？

    萨菲罗斯盯着屏幕看了一会儿，直到PHS震动起来。

    来自拉扎德的电话。

    “三十分钟到了。”