“……”

    “阿德莱伊、哈诺因、伊克斯艾因、古菲亚——你能信任的人，哦，也许要再算上你‘应该’信任的时缟晴人，”女人的声音以一种诡异的腔调起伏着，“你靠他们去了解一切，可如果这些人都骗了你呢？”

    女声或许会以为自己丢下的是一颗深水炸弹，但艾尔埃尔弗的回应却比涟漪还浅：“你是说？”

    “你真的认为，‘现在’是‘三年后’么？”

    这倒是个很有趣的命题。

    如果真要让他以为“现在”是“三年后”的话……首先要制造出一个足够震撼的开场（比如早上醒来后发现自己在完全陌生的房间里，身边还躺了另一个男人？），然后先入为主的为他制造“我失去了三年的记忆”的印象（阿德莱伊恰到好处的电话），再将之巩固（随后赶来的哈诺因他们，以及“权威”时缟博士），当然种种补充的细节（这整个房间的布置）也不能少，直到现在，他真的相信了这一切为止。

    他饶有兴致地沿着这个思路考虑了一会儿，再斩钉截铁地回答电话那边的人：“我相信。”

    这一切都是伪装的可能确实有，但成本未免太高，艾尔埃尔弗对自己的价值还算有信心，他的敌人没谁能砸下这么一大笔钱，就为了戏弄他。

    女声似乎并不意外他的反应：“那么，你相信现在自己见到的一切么？”

    似乎是怕艾尔埃尔弗不能理解自己的意思，她还格外强调了一下：“比如，你有了一个恋人。”

    艾尔埃尔弗眼前一瞬间闪过了很多东西，他大变样的家，银行账户，和那几张照片。他闭了闭眼，希望自己的声音听起来足够平静：“……我相信。”

    他的情绪掩饰得不够好，电话那边轻笑了声，似乎不急着再说下去。艾尔埃尔弗沉默片刻，先开口道：“你想让我做什么？”

    “如果你想找回记忆的话，照我说的去做。”

    如果你想找回记忆的话……

    艾尔埃尔弗沉默地看着挂掉的手机，女声善解人意地给了他五分钟时间考虑，五分钟后她会再打过来。如果艾尔埃尔弗挂断，她会“像没出现过那样安静地消失”，而如果艾尔埃尔弗愿意接受她的提议，她会把接下来的步骤一一说明。

    故弄玄虚的家伙。

    艾尔埃尔弗在心里给那个神秘的女声下了定义，对这种人最好的办法就是置之不理，不要随之起舞，既然她有所企图，早晚会再联络——

    ……不过，去看看到底是什么人在装神弄鬼，似乎也不错。

    他的目光在房内扫了一圈，触目所及的变化让艾尔埃尔弗低低叹了口气，他没再犹豫，换上了出门的衣服。五分钟后，手机准时响起。

    “离开房间，”电话接通的刹那女声就响了起来，“再离开公寓。”

    然后电话断了。

    艾尔埃尔弗走出卧室的时候，正好看到了刚刚醒来的时缟晴人。他昨天晚上似乎没睡好，眼神还有些茫然。注意到艾尔埃尔弗后他微微一愣：“艾尔埃尔弗？你……”

    “我要出去一下。”

    “……没问题吗？”

    “只是到附近走走而已，”艾尔埃尔弗说，“这一带的变化，应该没大到会妨碍行动的程度。”

    他顿了顿，再开口的时候，声音里多了点艰涩：“我带了手机……你应该有我的电话吧。”

    晴人嗯了声：“路上小心。”

    他的语气还是很客气，艾尔埃尔弗瞥他一眼，没再说什么，径直走出了房门。

    脚步踏出公寓楼的刹那，他的手机响了起来。

    “朝上走，去公园。”

    女声在十秒内结束了这次的通话，艾尔埃尔弗微微皱眉，目光朝远处望去。

    公寓附近确实有个公园，他刚搬来的时候曾去看过。公园很小，与其说是人工建设起来的，不如说是这附近的居民自发圈出来的一块场地。因为住在附近的人喜欢起床后去这里散步的缘故，每天早晨，公园里都会支起几个小吃摊，用香气诱惑着过往的行人。

    艾尔埃尔弗很少踏足这里，也没想到小公园早晨会如此热闹，散步的吃早餐的遛猫遛狗的，男女老少来来往往，因为是休息日，不用急着上班，公园里的气氛颇为悠闲自在，反倒显得面无表情的他格格不入。

    他在公园里转了两圈，收到了几个意料之外的招呼——都来自牵着狗的人，“你好”过后紧跟着的便是“哈鲁怎么了？你没带它出来？”一类的问题。他只能含糊的应几声搪塞过去。

    跟第五个人解释为何他没带着狗一起来的时候，艾尔埃尔弗被人撞了一下，他下意识地向旁边一侧身，却觉得手里多了个东西。

    这是……

    他迅速地向正跟他科普“犬类疾病征兆”的和蔼女士说了声抱歉，朝那个撞到他的人离开的地方追了几步，却没能看到那个身影。

    似乎是个成年男人，身材高大，穿着这个季节已经不太合适的长风衣，戴着帽子……

    这身打扮无疑很扎眼，但只要他把外套脱掉帽子摘下，就能轻松地融入人群。

    艾尔埃尔弗摇了摇头，放弃了继续追逐。

    被塞进他手中的是张纸条，叠成整整齐齐的小方块，展开后，上面用最常见的印刷字体打了行小字：到车站去，乘上第一班开过来的公交车。

    除此之外，再无只言片语。

    他按照纸条所言离开公园，随意选了辆公交车坐上去，落座的同时手机响了起来，这回发来的是短信，指导他在两站之后下车。他下车的站点路边的标志牌上早已贴好了新的指示，在背后操纵整件事的人似乎有意把这变成一场游戏，自己负责在屏幕外边按按钮，艾尔埃尔弗则负责在屏幕里疲于奔命。

    操纵者并不急于将他引到某个地点，它好像喜欢上了自己随便给个指令艾尔埃尔弗就不得不跟着走的现状，领着他在V市内转起了圈子。

    被指使得团团转的艾尔埃尔弗也不心急，连步伐都没加快多少，在V市转来转去的同时，他也在留神观察着自己生活多年的城市。三年的时间没让它产生太大变化，至少变得没他自己的房间大，他分心研究了一会儿新盖起来的一栋大楼，然后遵从新一条短信的要求，搭了一辆出租车。

    那个人有意利用不断变换的方位模糊他的概念，艾尔埃尔弗脑中却早已画出了清晰的地图，虽然波折极多，但总得来说，他正在向城市的北方移动。

    他穿过了繁华的市中心，周围的景致逐渐变得冷清，艾尔埃尔弗沿着长长的滨海道前行，直到眼前出现了短信中所指示的目标，一座巨大的游乐场。

    这地方艾尔埃尔弗听说过，建造者有意把它宣传成V市的迪士尼乐园，可惜运气不好，开业之后连续出了多起事故，还牵涉到了人命。“游乐场闹鬼”的传言不胫而走，这里顿时变得门可罗雀，老板无奈之下只好停业整顿——看起来是一直整顿到了现在。

    游乐场的门开着，锈迹斑斑的铁门张到了极限，像张不怀好意的大嘴，阴森地期待着艾尔埃尔弗的到来。

    他在门口停了下来，手机适时响起，被他接通。

    “进去。”女声一如既往的干脆，不过这次艾尔埃尔弗没让她及时挂断：“我拒绝。”

    他的语气格外平静，像是根本没把这个指示了他一上午的声音当回事。女声没料到他的态度会变得这么快，哑了一会儿才又开口：“你想放弃么？就算离真相只差一步……”

    “我可不敢相信你，”艾尔埃尔弗说，“毕竟从没听说过你擅长让人恢复记忆……不是么，卡恩教授？”

    “……”

    通讯忽然中断，艾尔埃尔弗收起手机，目光转向游乐场的方向。

    洞开的大门里面走出了一个男人，他身材颇为高大，气质也与旁人迥异，明明背景只是家关门停业的游乐场，硬是让他走出了刚从战场上下来似的铁火气息。

    卡恩·德罗塞尔，多尔西亚大学教授，卡尔斯坦因研究院院长——他的授业恩师。

    这人单看外表往哪儿一站都是精英人物，做事干脆利落手段甚至可以称得上冷酷，待人却很温和，教学生的水平也高。他在多尔西亚大学内部人气不低，甚至还有小规模的后援团，相关专业的学生几乎人人都以成为卡恩教授的研究生为最终目标。而作为被他悉心教导了十几年的人，艾尔埃尔弗只能说……

    他活了这么多年，从没见过比卡恩更无聊的人。

    要判断出幕后指使者是卡恩并不难，这种故弄玄虚的手法想要成功施展，指挥者至少要对他的位置掌握得极为精准，为此难免会用到些非常手段。在艾尔埃尔弗印象中能做到这点的人不多，而既能做到这点、又有机会知道他失忆一事，还无聊到会将之付诸实践的，只有卡恩一个。

    “原来如此，”听完他分析的卡恩一点没介意爱徒对自己的评价，“不过就算如此，你还是来到了这里。”

    他温和地笑了笑：“看来，你非常想找回你与人相爱的记忆。”

    这话简直不像卡恩能说得出来的，艾尔埃尔弗顿了一下，假装没听见他的第二句：“反正我也无事可做，不如来看看……”

    “和被你忘记的恋人生活在同一屋檐下，就这么令你尴尬么？”卡恩扬了扬眉毛，连逃避的机会都不给他。

    艾尔埃尔弗干脆不接他的话，卡恩的目光移向身后的游乐场大门，遗憾道：“那么，既然已经来了，为什么不进去看看？”

    他不是第一次为弟子安排类似的考验，作为一名优秀教师，卡恩对学生的要求一向高到让人怀疑他其实在兼职训练克格勃。艾尔埃尔弗没少吃过他的苦头，但卡恩很确定的是，他的学生自己也乐在其中。

    艾尔埃尔弗没回答他的问题，他看着游乐场的大门，眼中浮出了也许他自己都没意识到的迷茫，卡恩嘴角微微一扬，干脆送了个结论给他犹豫的弟子：“吃多了时缟晴人的口水，连你也变得胆小了。”

    艾尔埃尔弗：“……”

    “你说谁胆小！”

    卡恩身上忽然响了起来——他的领口别了个并不起眼的小饰物，时缟宗一中气十足的声音正从里面传出来，清晰又响亮。

    卡恩朝领口瞥了眼，抬手在上面一按，时缟宗一的声音戛然而止，他又朝艾尔埃尔弗笑了笑：“抱歉，忘了关掉。”

    “你和他……”时缟宗一居然会参与此事超出了艾尔埃尔弗的预料，他皱了皱眉，隐约觉得自己似乎忽略了什么。

    “艾尔埃尔弗！”

    时缟晴人的声音传入耳中，艾尔埃尔弗一怔，目光转向声音传来的方向——时缟晴人正朝他这边跑过来，脸上是明显的慌张和担忧，艾尔埃尔弗还没来得及说什么，已经被冲过来的人紧紧地抱在了怀里。

    “时缟……”

    艾尔埃尔弗下意识地想挣开，可身体却违背了意志，一动不动地站在原地。

    抱住他的人，在发抖。

    时缟晴人用力地抱着他，连呼吸都带着颤音，艾尔埃尔弗听见他含糊地说了什么，似乎是“太好了”和“你没事”。